"너스레"는 "너설거리다"라는 동사에서 파생된 명사입니다. "너설거리다"는 말을 길게 늘어놓다, 수다스럽게 떠벌리다라는 뜻이었습니다. 이 "너설-" 어근이 "너스레"로 변하여 독립적인 명사가 되었습니다. 그런데 "너스레"에는 단순한 수다와는 다른 뉘앙스가 있습니다. 지루한 잔소리가 아니라, 듣는 사람을 웃기고 즐겁게 하며 능청스럽게 이야기를 풀어내는 말솜씨를 가리킵니다. 조선시대 장터의 약장수나 이야기꾼들이 사람들을 모아놓고 재미있게 풀어놓는 입담이 바로 "너스레"였습니다. "너스레를 떨다"라는 관용구는 이런 유쾌한 이야기를 펼쳐놓는 행위를 뜻합니다.