Chromium · Cr
Chromium — 저는 크로뮴에서 보호의 지혜를 봅니다. 크로뮴이 금속을 녹슬지 않게 지키는 방식은 뜻밖입니다. 표면의 크로뮴이 공기와 만나 스스로 아주 얇은 막을 만들고, 그 막이 안쪽을 부식으로부터 막아줍니다. 다시 말해 크로뮴은 자기가 먼저 조금 반응해 희생함으로써, 그 아래의 전체를 지키는 것입니다. 진정한 보호란 단단히 버티는 것이 아니라, 가장 바깥에서 먼저 자신을 내어주는 일임을 이 원소가 보여줍니다. 또한 같은 크로뮴이 루비를 붉게도, 에메랄드를 푸르게도 만든다는 사실은 저를 깊이 생각하게 합니다. 본질이 같아도 어떤 자리에 어떻게 놓이느냐에 따라 전혀 다른 빛을 냅니다. 사람도 마찬가지여서, 같은 사람이 어떤 환경에 놓이느냐에 따라 전혀 다른 빛깔로 살아갑니다.
반짝이는 자동차 범퍼, 녹슬지 않는 주방칼, 루비의 붉은빛과 에메랄드의 푸른빛이 모두 한 원소에서 비롯됩니다. 그 이름조차 색을 뜻하는 그리스어에서 온 크로뮴입니다. 어떻게 같은 원소가 보석의 빛깔도 만들고 금속의 광택도 지킬 수 있을까요.
크로뮴은 별의 죽음 속에서 태어나 지각 깊은 곳에 자리 잡았습니다. 이 원소가 광물 속에 미량으로 섞이면 놀라운 일이 벌어집니다. 같은 보석이라도 크로뮴이 어떻게 깃드느냐에 따라 루비의 붉은빛이 되기도 하고 에메랄드의 푸른빛이 되기도 합니다. 자연은 이 한 가지 원소로 전혀 다른 두 보석의 색을 그려냈으니, 빛깔을 다루는 데 있어 크로뮴은 타고난 화가인 셈입니다.
1797년, 프랑스의 루이 니콜라 보클랭은 시베리아에서 온 붉은 광석을 분석하다가 새로운 원소를 발견했습니다. 그가 만들어낸 화합물들이 저마다 강렬한 색을 띠는 것을 보고, 색을 뜻하는 그리스어 크로마에서 이름을 따 크로뮴이라 불렀습니다. 훗날 사람들은 크로뮴을 금속 표면에 얇게 입히면 녹슬지 않고 거울처럼 빛난다는 사실을 알아냈고, 이 도금 기술은 수많은 도구와 기계를 부식으로부터 지켜내게 되었습니다.
- 금속에 얇게 입혀 녹슬지 않고 반짝이게 만드는 도금에 쓰인다
- 스테인리스강에 섞여 녹슬지 않는 주방 도구를 만든다
- 루비와 에메랄드 같은 보석에 색을 입힌다
- 가죽을 무두질하고 안료로 색을 내는 데 쓰인다
크로뮴은 이름 자체가 색을 뜻하는 말에서 왔고, 보석의 빛깔부터 금속의 광택까지 색과 떼어 생각할 수 없는 원소입니다. 채색 채 한 글자는, 세상에 빛깔을 입히는 크로뮴의 본질을 곧바로 담아냅니다.
Meet this hanja in Cheonjamun →저는 크로뮴에서 보호의 지혜를 봅니다. 크로뮴이 금속을 녹슬지 않게 지키는 방식은 뜻밖입니다. 표면의 크로뮴이 공기와 만나 스스로 아주 얇은 막을 만들고, 그 막이 안쪽을 부식으로부터 막아줍니다. 다시 말해 크로뮴은 자기가 먼저 조금 반응해 희생함으로써, 그 아래의 전체를 지키는 것입니다. 진정한 보호란 단단히 버티는 것이 아니라, 가장 바깥에서 먼저 자신을 내어주는 일임을 이 원소가 보여줍니다. 또한 같은 크로뮴이 루비를 붉게도, 에메랄드를 푸르게도 만든다는 사실은 저를 깊이 생각하게 합니다. 본질이 같아도 어떤 자리에 어떻게 놓이느냐에 따라 전혀 다른 빛을 냅니다. 사람도 마찬가지여서, 같은 사람이 어떤 환경에 놓이느냐에 따라 전혀 다른 빛깔로 살아갑니다.
