하늘을 떠받친 거인
두 신화의 만남
올림포스 서쪽 끝에서 하늘을 어깨에 진 거인이 있었고, 동아시아의 태초에 알 속에서 깨어나 하늘과 땅을 갈라놓은 거인이 있었다. 한 명은 형벌로, 한 명은 사명으로 하늘을 떠받쳤다. 그러나 둘 다 같은 이미지를 남겼다 -- 세상은 누군가의 어깨 위에 서 있다.
서양의 신화 -- Atlas (아틀라스)
아틀라스는 티탄족의 거인이었다. 티탄과 올림포스 신들의 전쟁(티타노마키아)에서 티탄 편에 섰다가 패배한 뒤, 제우스에게 벌을 받아 세상의 서쪽 끝에서 영원히 하늘을 어깨에 짊어지게 되었다. 16세기 지리학자 메르카토르가 자신의 지도 모음집 표지에 아틀라스가 지구를 들고 있는 그림을 넣었고, 이후 지도책 자체를 atlas라고 부르게 되었다. 또한 인체 해부학에서 머리를 받치는 첫 번째 경추(頸椎)도 atlas라 부른다 -- 마치 아틀라스가 하늘을 받치듯 머리를 받치기 때문이다.
아틀라스는 지도책(atlas), 해부학(atlas vertebra), 건축(atlantes, 기둥 역할의 남성 조각상), 그리고 대서양(Atlantic Ocean)까지 -- 서양 문명 곳곳에 이름을 남긴 신화적 거인이다.
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Oxford English Dictionary"atlas, n." 1636, from Atlas, Greek Titan condemned to hold up the sky. Applied to map collections after Mercator's Atlas (1595).
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Etymonlineatlas (n.): 1580s, from Greek Atlas, Titan who held up the sky, used by Mercator for his map book.
동양의 지혜 -- 반고개천
태초에 우주는 거대한 알(混沌)이었다. 그 안에서 반고가 깨어났다. 반고는 도끼를 들어 알을 쪼개니 가벼운 것은 올라가 하늘(天)이 되고 무거운 것은 내려와 땅(地)이 되었다. 반고는 하늘과 땅이 다시 합쳐질까 두려워 두 손으로 하늘을 받치고 두 발로 땅을 딛고 서서, 매일 한 장(丈)씩 자랐다. 하늘은 매일 한 장씩 높아지고, 땅은 매일 한 장씩 두꺼워졌다. 1만 8천 년이 지나 하늘과 땅이 충분히 벌어지자 반고는 쓰러졌다. 그의 숨결은 바람이 되고, 눈은 해와 달이 되고, 핏줄은 강이 되고, 살은 흙이 되었다. 세상 자체가 반고의 몸이 되었다.
반고 신화는 "희생을 통한 창조"라는 동아시아 창세 원형이다. 아틀라스가 벌로 하늘을 졌다면, 반고는 자발적으로 자기 몸을 세상에 바쳤다.
거울의 교차점 -- 두 신화가 만나는 지점
둘 다 "거인이 하늘을 떠받친다"는 동일한 이미지를 가진다. 아틀라스는 어깨로, 반고는 두 손과 두 발로.
둘 다 세상의 존재 이유를 설명한다. 아틀라스가 없으면 하늘이 무너지고, 반고가 없으면 천지가 분리되지 않았다.
둘 다 단어로 살아남았다. atlas는 지도책이 되었고, 반고개천(盤古開天)은 "세상의 시작"을 뜻하는 관용어가 되었다.
그러나 동기가 다르다. 아틀라스는 형벌(punishment)로 하늘을 졌고, 반고는 사명(mission)으로 하늘을 열었다. 서양은 짐으로, 동양은 희생으로 읽었다.
기억 장치 -- 집에 가져갈 한 줄
- ✓ Atlas = 하늘을 어깨에 진 티탄. 지도책, 경추, 대서양에 이름을 남겼다.
- ✓ 盤古開天 = 반고(盤古)가 하늘(天)을 열다(開). 자기 몸을 세상으로 바쳤다.
- ✓ 한 번에 기억: "아틀라스는 벌로 하늘을 졌고, 반고는 사랑으로 하늘을 열었다."
"세상은 누군가의 어깨 위에 서 있다. 벌이든 사명이든, 떠받치는 자가 있기에 하늘이 무너지지 않는다."
