과잉의 향연

✍️ Olvia · 2026-04-12 · 10분 읽기

두 신화의 만남

로마의 밤, 주신 바쿠스(Bacchus)를 섬기는 여인들(마이나데스)이 산에 올라 포도주를 마시고 광란의 춤을 추었다. 제사의 이름은 바카날리아(Bacchanalia) — 자제와 이성이 무너지는 성스러운 축제였다. 수천 킬로미터 떨어진 고대 중국의 폭군 주왕(紂王)은 술로 연못을 채우고 고기로 숲을 이루었다(酒池肉林). 3천 명의 남녀가 벌거벗은 채 그 사이를 뛰놀았다고 『사기』는 전한다. 한 쪽은 신에게 바친 광란, 다른 쪽은 왕이 만든 타락이었다.

서양의 신화 — 이성을 풀어놓는 축제, 바카날리아

출전

Euripides, The Bacchae; Livy, History of Rome XXXIX; Ovid, Metamorphoses III

바쿠스(Bacchus, 그리스명 Dionysus)는 포도주와 광기의 신이었다. 그를 기리는 축제 바카날리아(Bacchanalia)는 본래 그리스 디오니시아(Dionysia)에서 유래해 로마로 전해졌다. 에우리피데스의 비극 『바카이(The Bacchae)』는 이 축제의 광기를 가장 강렬하게 그렸다 — 테베의 왕 펜테우스가 디오니소스 숭배를 금지하자, 신의 광기에 사로잡힌 여인들(마이나데스, Maenads)이 왕을 사슴으로 착각하여 맨손으로 찢어 죽인다. 로마에서 바카날리아는 처음에는 여성만 참여했다가 나중에 남녀 혼합으로 바뀌면서 난잡함이 극에 달했고, BC 186년 로마 원로원은 "바카날리아 금지법(Senatus Consultum de Bacchanalibus)"을 제정해 수천 명을 처형했다. 이것이 로마 역사상 최초의 대규모 종교 탄압이었다. 1620년대 영어에 bacchanalian이 들어와 "주연의, 난잡한 축제 같은"이라는 뜻으로 쓰이기 시작했다. 오늘날 "bacchanal"은 "통제 불가능한 파티, 광란의 축제"를 뜻한다.

bacchanalian의 어원이 드러내는 것: 서양에서 과잉은 "신적 행위"이기도 했다. 이성(아폴론적)을 잠시 풀어놓아 광기(디오니소스적)를 통해 새로 태어나는 의례 — 니체가 『비극의 탄생』에서 포착한 그리스 문화의 양면이다. 서양의 과잉은 "정상으로 돌아오기 위한 일탈"이었다.

📚 어원 출처 확인

Oxford English Dictionary

"bacchanalian, adj." 1620s, from Latin Bacchanalia, festival of Bacchus, from Bacchus (Dionysus).
Online Etymology Dictionary

etymonline.com/word/bacchanalian — "characterized by drunken revelry."

동양의 고사 — 술의 연못, 고기의 숲, 주지육림

원전

『사기(史記)』 은본기(殷本紀); 『서경(書經)』; 『열녀전(列女傳)』

한자 풀이

酒

주

술

池

지

연못

肉

육

고기

林

림

수풀

주지육림(酒池肉林)은 사마천의 『사기』 은본기에 나오는 상(商, 은) 나라 마지막 왕 주왕(紂王, BC 11세기)의 이야기다. "술로 연못을 만들고 고기를 매달아 숲을 이루었으며, 남녀를 벌거벗겨 그 사이를 뛰놀게 하고, 밤을 새워 술을 마셨다(以酒爲池懸肉爲林使男女倮相逐其間爲長夜之飲)." 주왕과 애첩 달기(妲己)의 방탕은 극에 달했다. 그녀는 사람이 화롯불 위 구리 기둥에서 떨어지는 것을 보며 웃었다고 전한다(포락지형, 炮烙之刑). 충신 비간(比干)이 간언하자 "성인의 심장은 구멍이 일곱이라던데 보자"며 가슴을 갈라 죽였다. 결국 주나라 무왕(武王)이 주왕을 무너뜨렸고, 이것이 은주교체(殷周交替)다. 맹자는 "주왕을 죽인 것은 폭군을 죽인 것이지 임금을 죽인 것이 아니다(誅一夫紂矣, 未聞弑君也)"라 평했다. 주지육림은 이후 "왕의 사치와 타락의 극치"를 뜻하는 대표적 사자성어가 되었다. 당나라 현종과 양귀비, 고려 의종 등 후대 군주들에게 경고로 인용되었다.