고려시대에는 매사냥이 왕족과 귀족의 대표적인 놀이 문화였습니다. 훈련된 매는 매우 값비싼 재산이었기에, 매 주인은 자기 매의 꼬리깃에 뿔이나 뼈로 만든 작은 이름표를 달았습니다. 이 이름표를 "시치미"라고 불렀습니다. 그런데 간혹 남의 매를 훔치려는 사람이 매 꼬리에서 시치미를 몰래 떼어내고는 "이건 원래 내 매"라고 우기는 일이 생겼습니다. 매 주인이 추궁해도 시치미를 뗀 사람은 끝까지 모르는 척 시치미를 뚝 뗐지요. 바로 이 뻔뻔한 행위에서 "시치미 떼다"라는 표현이 탄생했습니다.