복수의 여신들

에리니에스(Ἐρινύες, 로마식 Furies)는 복수의 여신 세 자매다 — 알렉토(Alecto, "끝없는 분노"), 메가이라(Megaera, "질투하는 자"), 티시포네(Tisiphone, "살인을 복수하는 자"). 우라노스의 잘린 성기에서 떨어진 피가 가이아에 닿아 태어난 가장 오래된 신들 중 하나로, 올림포스 신들보다도 오래되었다. 그들은 머리에 뱀을 두르고, 손에는 채찍과 횃불을 들고, 죄인의 흔적을 따라 끝까지 추적했다. 특히 부모를 살해한 자, 손님을 배신한 자, 맹세를 어긴 자를 결코 놓치지 않았다. 아이스킬로스의 비극 "에우메니데스"에서 오레스테스가 어머니 클뤼타임네스트라를 죽이자 에리니에스가 그를 광기로 몰아가는 장면이 가장 유명하다. 결국 아테나가 재판을 열어 오레스테스를 사면하면서 에리니에스를 "에우메니데스(자비로운 자들)"로 변환시키는데, 이것은 사적 복수에서 공적 정의로의 전환을 상징한다. 14세기 영어에 fury가 들어왔는데, 라틴어 furia(분노, 광기)에서 왔으며 그 어원은 바로 이 복수의 여신들이었다.

천벌(天罰)은 "하늘(天)의 벌(罰)"이라는 뜻이다. 그 사상의 뿌리는 상나라를 무너뜨린 주나라의 정치 철학, 즉 천명(天命) 사상에 있다. 서경 탕서편에는 이렇게 기록되어 있다: "夏氏有罪, 予畏上帝, 不敢不正(하나라가 죄를 지었으니, 나는 상제[하늘]를 두려워하여 감히 바로잡지 않을 수 없다)." 즉 상나라의 시조 탕왕이 하나라의 폭군 걸왕을 정벌한 것은 자신의 야망이 아니라 하늘의 명령이었다는 논리다. 천벌 사상은 동아시아 정치의 핵심 원리가 되었다 — 황제도 천명을 잃으면 하늘이 반드시 벌을 내린다. 자연재해, 역병, 가뭄, 흉작이 모두 천벌의 신호로 해석되었다. 한고조 유방이 진시황의 폭정 끝에 천하를 얻은 것도 "진나라가 천벌을 받은 것"이라 정당화되었고, 명나라가 원나라를 몰아낸 것도, 신해혁명이 청나라를 무너뜨린 것도 모두 같은 논리였다. 즉 천벌은 종교적 두려움이면서 동시에 정치적 정당성의 근거였다.