1938년, 9살 소년의 작명
컬럼비아 대학 수학자 에드워드 카스너(Edward Kasner)는 1938년 책을 쓰며 "10의 100승"이라는 거대한 수에 이름이 필요했다. 그의 조카 밀턴 시로타(Milton Sirotta, 9세)에게 이름을 물었더니 "Googol"이라 답했다. 카스너는 그대로 채택. 그 후 수학자들이 "Googolplex(10^Googol)"까지 만들었다.
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TL;DR
Google은 원래 "Googol"이었다 — 10의 100승을 가리키는 수학 용어. 1996년 스탠퍼드 박사 과정 학생 래리 페이지·세르게이 브린이 이 이름을 도메인 등록하려다 철자를 잘못 입력해 google.com을 등록했다. "엄청난 양의 정보를 다룬다"는 의도는 같았기에 그대로 굳었다. Googol은 1938년 수학자 에드워드 카스너의 9살 조카 밀턴 시로타가 만든 단어.
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1996년, 도메인 입력 실수
1996년 래리 페이지·세르게이 브린이 검색엔진 프로젝트 "BackRub"의 새 이름을 모색 중. "엄청난 정보 처리"라는 의도로 Googol을 후보로 올렸는데, 룸메이트가 도메인을 검색하다 "google.com"으로 잘못 친 것을 발견. 마침 사용 가능. 그대로 등록.
구글링이라는 동사
2006년 옥스퍼드·메리엄-웹스터 사전이 "google"을 동사로 등재. "검색하다"의 일반어가 됐다. 한 회사 이름이 동사가 되는 사건은 매우 드물다(Xerox, Hoover, Photoshop 정도). 잘못된 철자가 21세기의 가장 영향력 있는 단어 중 하나가 된 셈.
한자로 보는 무한
"無(무)"는 사람이 양손에 무언가를 들고 춤추는 모양 → "없음·없을 수 없을 만큼 많음"의 양면 의미. 무한·무수·무궁 모두 같은 글자. Googol(10^100)은 우주의 원자 수보다 많다 — "무"의 동양적 직관과 정확히 같은 자리에 있다.
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